Ja Morant a tout d’une superstar ! Le numéro 2 de la draft 2019 s’est très rapidement imposé comme l’un des meilleurs meneur de jeu de la NBA, et les résultats collectifs des Memphis Grizzlies sont très bons depuis qu’il en est le meneur titulaire. Le jeune joueur au jeu explosif et ultra spectaculaire alimente les highlights, et sa côte de popularité s’est rapidement développée dans le monde entier. Pour couronner le tout, Nike a développé la première chaussure signature de Ja Morant, la Nike Ja 1, dont les apparitions publiques semblent pour l’heure faire l’unanimité auprès des fans… sur le papier tout va bien !
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Mais si du côté sportif tout roule pour Ja Morant, le meneur des Grizzlies a fait parler de lui en négatif dans des affaires extrasportives qui semblent assez sérieuses. Suffisamment pour impacter sa relation avec Nike ? On vous donne notre avis sur la question.
Nike et Ja Morant : quelle situation ?
C’est une situation dont la marque au swoosh se serait bien passé ! En effet, même en étant le leader incontestable sur son marché, les derniers mois furent mouvementés, l’équipementier n’est pas à l’abri de troubles imprévus.
Après avoir rompu avec Kyrie Irving il y a quelques mois pour des raisons extrasportives, Nike a misé très gros sur Ja Morant, en mettant en place une communication énorme pour mettre en avant la ligne de chaussure signature du joueur, notamment lors du NBA All-Star Game avec un dispositif jamais vu auparavant ! On peut clairement dire que la première chaussure signature du joueur est centrale dans la stratégie 2023 de Nike.
Malheureusement, si le talent du joueur est indéniable, son comportement hors des parquets est très loin d’être irréprochable. En effet, Ja Morant est impliqué dans plusieurs affaires liées à de la violence depuis l’été dernier : embrouille dans un centre commercial, violence lors d’un pickup game à son domicile, et plus récemment, apparition sur un live Instagram avec une arme à feu à la main…
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Ces différentes affaires ont entrainé la suspension temporaire du joueur par sa propre franchise. Une situation assez embarrassante pour Nike, qui s’apprête à commercialiser la Nike Ja 1 dans les semaines à venir.
Le meneur de jeu a fait ses excuses publiques assez rapidement, ce qui ne parait pour l’instant pas suffisant aux Grizzlies pour indiquer une date de réintégration à son meneur superstar. Par contre, cela met Nike dans une position qui permet de jouer la montre, et d’éviter l’incident diplomatique. La marque au swoosh a pris la parole peu après les excuses du joueur:
« Nous apprécions le fait que Ja prenne ses responsabilités, et qu’il prenne le temps de se faire aider. Nous soutenons le fait qu’il priorise son bien-être. »
Notre point de vue sur la situation entre Nike et Ja Morant est clair : le point de non-retour n’est pas encore atteint, et si Ja Morant tente réellement de se racheter une conduite, le partenariat n’en sera pas entaché, comme ce fût le cas avec Uncle Drew, pour lequel Nike a carrément du stopper la commercialisation de chaussures déjà produites… on espère sincèrement que ça n’arrivera jamais avec Ja Morant !
Malgré notre optimisme, il convient de préciser qu’une enquête policière a été ouverte pour traiter ces affaires. La prudence est donc de mise quant à l’avenir de Ja Morant, car les faits qui lui sont reprochés sont multiples et ne sont à priori pas anodins…
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